1989年6月23日至24日，中共中央召開十三屆四中全會，決定撤銷趙紫陽黨內一切職務，并對中央領導機構的部分成員進行了必要的調整，選舉江澤民為中央委員會總書記。全會以后，新的中央領導集體采取一系列措施，努力克服中國面臨的內外困難局面。在新的中央領導集體已卓有成效地開展工作的情況下，1989年9月，鄧小平向中央政治局正式提出辭去中央軍事委員會主席職務的請求。11月，黨的十三屆五中全會同意鄧小平的這一請求，決定江澤民為中央軍事委員會主席。全會認為，鄧小平從黨和國家的根本利益出發，在自己身體還健康的時候辭去現任職務，實現他多年來一再提出的從領導崗位上完全退下來的夙愿，表現了一個偉大的無產階級革命家的廣闊胸懷。

經過黨的十三屆四中、五中全會，中央領導集體順利實現了新老交替，這對于保證黨的政策的穩定性、連續性，實現黨和國家的長治久安，具有極為重大的意義。

                                      江澤民在黨的十三屆四中全會上當選為總書記